Plavákový spínač je typ snímača hladiny, ktorý sa používa na detekciu hladiny kvapaliny v nádrži. Spínač sa môže používať na ovládanie čerpadla, ako indikátor, alarm alebo na ovládanie iných zariadení.
Jeden typ plavákového spínača používa ortuťový spínač vo vnútri kĺbového plaváka. Ďalším bežným typom je plavák, ktorý zdvihne tyč, ktorá aktivuje mikrospínač. Jeden vzor používa jazýčkový prepínač umiestnený v trubici; plavák obsahujúci magnet obklopuje rúrku a vedie ju. Keď plavák zdvihne magnet na jazýčkový spínač, zatvorí ho. Niekoľko rákosov môže byť namontovaných v rúrke pre rôzne indikácie úrovne jednou zostavou.
Veľmi častou aplikáciou sú čerpadlá a čerpadlá kondenzátu, kde spínač detekuje stúpajúcu hladinu kvapaliny v nádrži alebo nádrži a napája elektrické čerpadlo, ktoré potom pumpuje kvapalinu, kým sa úroveň kvapaliny podstatne nezníži. čerpadlo sa opäť vypne. Plavákové spínače sú často nastaviteľné a môžu zahŕňať značnú hysterézu. To znamená, že bod zapnutia spínača môže byť oveľa vyšší ako bod vypnutia. Tým sa minimalizuje cyklus zapínania a vypínania príslušného čerpadla.
Niektoré plavákové spínače obsahujú dvojstupňový prepínač. Keď sa kvapalina zvýši na spúšťací bod prvej fázy, aktivuje sa pridružené čerpadlo. Ak kvapalina naďalej stúpa (možno preto, že čerpadlo zlyhalo alebo je jeho vypúšťanie zablokované), druhá fáza sa spustí. Táto fáza môže vypnúť zdroj čerpanej kvapaliny, spustiť alarm alebo oboje.
